Pendant les manifestations contestant l'élection présidentielle iranienne de 2009, un groupe d'étudiants fuyant un assaut des Bassidjis se réfugie dans l'appartement d'Ali, un quinquagénaire vivant reclus. Séduite par cet homme mystérieux (et sa connexion ADSL), Sara, une des protestataires, entame une relation suivie avec lui…
Cette histoire d'enfermement sur fond de crise politique, de torture, de séduction intéressée et de manipulations, aurait pu inspirer Polanski ; la réalisatrice de Téhéran sans autorisation s'en empare avec adresse. Entrecoupé d'images documentaires tournées lors de la fameuse "Vague verte", Red Rose relate des faits et dénonce subtilement, en donnant la parole à une jeunesse exaltée mais bridée, ainsi qu'à son aîné résigné. Excepté la parenthèse sentimentale, le ton est amer et la conclusion, brutale, des plus pessimistes.