Kids / Voyage en circuit court au lointain. C'est que propose la maison d'édition lyonnaise Maison Georges avec ce merveilleux ouvrage d'Eva Offredo pour enfants, pour tout savoir du Japon via les femmes qui font ce pays.
Higasa est ensableuse, Kodomo artiste chingogu, Chawan restauratrice kintsugi. Le vocabulaire n'est pas un verrou mais un délicat mystère qui se résout au fil des pages et des dessins d'Eva Offredo dans Yahho Japon (Yahho étant le « salut que s'adressent les petites filles japonaises »).
À travers le portrait de huit femmes se révèle un Japon à la fois ancestral et archi contemporain, pratique et plus contemplatif. À hauteur d'enfants (dès 7 ans), l'autrice et illustratrice n'oublie pas de glisser quelques fondamentaux d'aujourd'hui, sans en faire des slogans : l'écriture inclusive qui ne concerne que quelques mots ici, une attention particulière à un personnage qui préfère moquer plutôt que déifier la surconsommation — en faisant des œuvres muséales d'une capuche à hublots ou d'un refroidisseur de nouilles.
Chaque récit — une couleur monochrome attribuée à chacun d'eux — se décline en dix planches qui frayent parfois avec les poupées russes tant l'une entraîne l'autre. Ainsi, en marron, via Tsuyu, meunière et maîtresse soba, il est question de la culture du sarrasin, d'un lieu (les hauts-plateaux au-dessus de Nagano), de saisons (il y en a 24 au Japon !), de savoir-faire (rouler la pâte de soba), de fêtes, de repas, de cigale et de ver de terre.
Plus surprenante encore, en vert, Uchimizu — bryologue — nous mène de l'analyse des mousses (son métier) au bruit de la bouilloire, des champignons à la recette du tamagoyaki puis aux haïkus. Truffé de mots japonais, souvent expliqués par une note de bas de page, Yahoo Japon nous rappelle qu'un pays c'est aussi une langue, des sons que parfois on connait déjà et bien d'autres qui ici résonnent avec douceur auprès de l'artificière ou de la peintre de cerfs-volants géants.
Kanji et pictogrammes
Dans des cases rectangulaires, apparaissent un appartement, la densité de Tokyo (mégapole la plus peuplée du monde) avec ses appartements minuscules et ses gratte-ciels mais aussi l'importance de la forêt (qui revêt 70% de la superficie de l'archipel) et ces bans de sable figurés par une nuées de points d'où émergent des châteaux d'enfants, une forteresse rêvée et l'ensablement que pratique Higasa. La simplicité et la justesse du dessin sont maximales pour évoquer cette pratique nippone qui amène des patients à se glisser nus dans un yukata (léger kimono en coton) et à se coucher dans un trou de sable. « L'ensableuse recouvre à la pelle les corps de sable chauffés par des eaux souterraines, elles-mêmes réchauffées par les volcans voisins, jusqu'à 50° », cela faciliterait la digestion et soulagerait les maux de dos.
Avec une parfaite clarté et une véritable douceur envers ses personnages, Eva Offredo, formée au design graphique à l'Ensaama à Paris puis en illustration à l'EnsAD, s'inscrit dans la lignée de la Maison Georges (7-12 ans), ce magazine lyonnais ingénieux, intelligent (et si beau !) pour enfants qui fête ses dix années d'existence et édite (en Isère) cet ouvrage ainsi que la revue Graou pour les 3-7 ans.
Eva Offredo, Yahoo Japon (éd. Maison Georges, 18€)
Sortie le 5 mars 2021
