Les Aventures du prince Ahmed

de Lotte Reiniger et Carl Koch (1926, All, 1h05) animation

C'est le genre d'œuvre que le poids de l'histoire a tendance à écraser puisqu'il s'agit ni plus ni moins que du premier long-métrage d'animation (connu ou survivant) de l'histoire du cinéma. Le film mélange les techniques issues du théâtre d'ombre, de l'artisanat des silhouettes découpées, ou des effets spéciaux de Méliès, réinterprétés pour donner vie à cette déclinaison de deux contes des 1001 nuits (le conte du cheval volant et Aladin). Le charme qui se dégage de ces tableaux successifs (assortis pour cette nouvelle sortie salles d'une voix-off de la grande Hanna Schygulla) est certain, le rythme a conservé son souffle épique intact. Le pouvoir de fascination des images, au-delà de leur valeur inestimable, est bien évidemment démultiplié sur grand écran - l'impression de contempler passivement une pièce de musée disparaît progressivement, au gré de l'imagination sans bornes des deux auteurs. FC